ほうれん草は生で食べられるか
昔から「ほうれん草は生で食べたらいけない」と言われていました。
僕も子供の頃に、母親から「ほうれん草は必ず茹でてから料理に使う」と教わりました。
ですが、最近ではサラダ用ほうれん草、なるものがスーパーに出回っていたりするので、実際何が問題なんだろう？ と思ったことのある人はいるはず。
結論から言うと、「サラダ用」と書いていないほうれん草でも生で食べられますが、多量に食べると良くないです。
というか、生であるかどうかではなく、アク抜きしているかどうかが重要で、アク抜きしていなかったら、加熱していても注意が必要です。
ほうれん草を生で食べらたらいけない、とされる理由は、ほうれん草に多く含まれる「シュウ酸」という成分のためです。
シュウ酸をたくさん摂取すると、尿の中のタンパク質と結合して結石になり、尿路結石という病気にかかってしまいます。
また、「生」というのは正確な表現ではなく、「アク抜きしているかどうか」が重要で、生のほうれん草をそのまま炒めただけだと、やはりシュウ酸が残っています。
何故昔はだめだったものが、今は大丈夫なのかというと、昔と今では作り方が違うからです。
土作りも肥料も種も違うというのもありますが、昔のような土耕栽培ではなく、水耕栽培しているとことも多く、そもそも昔ほどシュウ酸が多く残っていません。
昔のほうれん草はシュウ酸が多かったので、アク抜きが不十分なほうれん草を食べると、シュウ酸が歯のカルシウムと結合し、歯が微妙にキシむような感触になって後味が悪なったものですが、最近のほうれん草だと、アク抜きせずに２〜３束食べても、ほとんどそうした後味は残りません。
とはいえ注意は必要で、「毎日多量に食べ過ぎない限りは大丈夫」なんて書いているサイトがありますが、安易に考えない方が良いとは思います。
何故なら、シュウ酸はほうれん草だけでなく、タケノコやお茶、コーヒーなど、様々な食品に含まれているからです。
ほうれん草単体を毎日何キロも食べる人はいないでしょうけれど、人によっては食生活トータルでのシュウ酸摂取量が過剰になりがちなので、やはり注意が必要だと思います。
それに、ほうれん草は、炒めるとめちゃくちゃカサが減ります。
フライパンに溢れんばかり量のほうれん草を炒めても、出来上がりは小さなお皿にちょこっとにしかなりません。
よくネットでは「ほうれん草を一キロも食べない」なんて書いている人がいますが、実際のところ、ほうれん草一キロなんてペロッと食べられてしまいます。ほうれん草好きな人ほど注意が必要です。
アク抜きの仕方は簡単で、茹でるか、根元を切って水につけておくかです。
シュウ酸は水に溶けるので、茹でたり水につけておいたら抜けます。
水につけておく場合は、途中で水を交換したほうが良いです。
ただ、あまり長時間茹でたり水につけていると、栄養も抜けてしまいます。
「サラダ用ほうれん草」といって売られているものは、品種改良してシュウ酸の含有量を抑えているので、アク抜きせずとも問題ないでしょう。
ほうれん草は、それだけ炒めて塩コショウするだけでも美味しいですが、肉とも魚とも相性が良いので、色々な料理に使えます。
洋食の定番としては、ベーコンと一緒にバターでソテーしたり、肉や魚料理の付け合わせにしたり、ミキサーで混ぜて裏漉ししてソースやスープにしたり、様々な使い方が出来ます。
サーモンとほうれん草のクリームソースなんかも、洋食パスタの昔からの定番です。
サーモンとほうれん草のクリームソーススパゲッティ（調理：管理者）